Cairns, Épisode 1

Après un tour d'Australie durant cinq mois avec Sébastien puis deux semaines sur Adelaide avec Aïssa et les Riversiders, il a fallu dire au revoir à Sébastien, parti visiter le Japon avant de rentrer en France, puis au revoir à Aïssa, qui est aller passer quelques jours sur Melbourne et Sydney. Et enfin est venu notre tour de faire nos adieux aux Riversiders et prendre notre avion direction Cairns au nord du Queensland pour débuter les nouvelles aventures d'un panda en Australie.

Panda peluche et moi atterrissons donc sur Cairns le mardi 20 juillet vers 23h30, un peu tard pour débarquer dans une ville que l'on ne connait pas mais ce n'est pas grave car nous sommes accueillis par Rob, un Australien rencontré sur le site Couchsurfing. Nous faisons rapidement plus ample connaissance sur la route de son appartement à Trinity Beach, quinze minutes au nord de Cairns. Nous ne sommes pas les premiers couchsurfer que Rob accueille, le lit gonflable est déjà installé, que demander de plus?!

Les jours suivants, nous allons faire un tour en ville pour faire le plein de brochures au visitor center et pour nous balader le long de l'esplanade face à la mer. Petite déception, la seule plage de Cairns n'est qu'une étendue de vase sur laquelle vivent hérons, bécasses et autres espèces d'oiseaux. Nous allons alors marcher sur la plage de Trinity Beach (avec du vrai sable) avant de nous rendre au "Cairns Show" en compagnie de Sean, le colocataire américain de Rob. Ce "Cairns Show" est une bizarrerie australienne, une espèce de fête foraine avec attractions à sensations et jeux en tous genre mais pas que. Au programme également, courses de chevaux, concours de bûcherons, concert de didjeridoo, exposition florale, concours canin, vente de vaches aux enchères et concours de cochons d'inde pour ne citer que ça. Ce genre d'évènement est très fréquent en Australie, chaque ville possède son propre "Show" et pour l'occasion un jour férié est offert aux habitants afin qu'ils puissent s'y rendre... ou pas.

Rob a préféré profiter de ce jour férié pour que nous partions, en compagnie de son amie Kathie, faire une escapade sur les plateaux d'Atherton perchés à 800 mètres d'altitude. Pour commencer cette journée, rien de mieux pour bien se réveiller qu'une baignade dans les eaux fraîches du lac Eacham formé dans le cratère d'un volcan. Et au cas où nous ne serions pas suffisamment réveillés, nous partons piquer une tête aux cascades de Millaa Millaa encore plus fraîches. La baignade, ça creuse l'estomac, direction donc le salon de thé pour quelques scones (petits pains britanniques accompagnés de confiture et de crème fouettée), puis la fromagerie locale pour un plateau de fromages à l'australienne. Petit arrêt à la chocolaterie pour savourer des choco-mangue, choco-passion et choco-coco avant d'aller digérer tout cette nourriture autour d'un café face aux étendues boisées des plateaux d'Atherton. Mais il est déjà temps de dire au revoir et merci à Rob qui part en week end. Merci Rob, nous ne pouvions espérer meilleur accueil.

Seuls à présent sur Cairns, nous nous rendons à l'auberge de jeunesse la plus proche. Nous faisons rapidement connaissance avec Lars, un backpacker norvégien, et nous passons une agréable soirée à échanger nos expériences de voyage. La nuit, elle, est moins agréable, entre les ronflements de l'australien, la sonnerie de téléphone de l'allemand et l'anglais rentrant du pub à 3h, trouver le sommeil n'est pas facile! La nuit suivante est bien plus calme car nous avons déjà quitté l'auberge de jeunesse, nous sommes chez un nouvel hôte trouvé en couchsurfing.

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