Cairns, épisode 2

Après une nuit mémorable à l'auberge de jeunesse, nous allons à la rencontre de Franck, notre nouvel hôte pour la semaine. Franck reçoit régulièrement des couchsurfers venus du monde entier et tient à ce qu'ils se sentent accueillis comme des amis, il a spécialement aménagé une pièce pour ses invités. Encore une fois, nous ne pouvons qu'apprécier une telle amabilité et une telle hospitalité! Franck cherche à vivre en limitant son impact environnemental et il y a quelques règles de base à respecter concernant la consommation d'eau, le tri des déchets etc.. mais également le port du sarong (paréo) à la maison. Franck travaille à mi temps et passe beaucoup de temps chez lui, il a pris l'habitude de ne porter qu'un sarong afin de diminuer l'utilisation de la machine à laver et demande à ses invités d'en faire de même.

Au programme de cette semaine : balade autour des centennial lakes (un lac d'eau douce et un autre d'eau salée), visite des jardins botaniques en pleine floraison, baignade ensoleillée au lagon artificiel de la ville et marche sportive à travers la forêt du mont Whitfield... Mais aussi une journée pleine de surprises à Kuranda, un petit village perché en haut des montagnes au milieu de la rainforest.

Après trente minutes de zigzag à bord d'un bus qu'on aurait cru conduit par un cochon d'inde, panda peluche et moi même arrivons sur les hauteurs de Kuranda. A vrai dire, le village en lui même n'a pas grand chose à offrir en dehors d'un marché pour touristes et quelques parcs animaliers pour voir des oiseaux et des serpents. Nous profitons juste de notre passage ici pour goûter aux fameux "vins tropicaux" à base de mangue, de fruit de la passion ou de litchi... une telle infection pour les papilles qu'on se demande comment ils osent appeler ça du vin !!

Après ce désastre gustatif, nous prenons la route à pied en direction des Baron Falls, des chutes d'eau impressionnantes parait-il. Mais celles ci sont tout de même à quatre kilomètres du village, alors en pandas audacieux que nous sommes, nous arrêtons la première voiture qui passe pour demander à nous faire transporter jusqu'aux chutes d'eau. Bingo dès le premier essai! Mais il s'avère que Daniel, notre chauffeur, a devant lui deux heures de temps à tuer en attendant son frère et connaissant bien le coin, il nous propose de visiter d'autres endroits pendant ces deux heures. Et après nous avoir emmenés à des endroits offrants des vues splendides, il nous mène au bord d'un ruisseau dans lequel il a eu l'occasion d'observer des platypus (ornythorynque). Malheureusement nous ne les verrons pas alors pour nous consoler, nous partons pour une balade le long des rails du chemin de fer et à travers la rainforest pour atteindre Surprise Creek, un autre ruisseau mais dans lequel nous pouvons nous baigner cette fois. L'eau est fraîche mais au vu de la chaleur ambiante, la baignade un pur plaisir. Deux heures ça passe vite et il est déjà temps de dire merci à Daniel qui nous dépose aux Baron falls.
Bien qu'il y ait eu quelques jours de pluie à notre arrivée sur Cairns, nous sommes bien en pleine saison sèche et les chutes d'eau sont là pour le montrer. Alors qu'elles déversent des torrents d'eau pendant la saison des pluies, ce ne sont que des filets d'eau qui coulent à présent mais le panorama n'en reste pas moins splendide, vous pouvez en juger par vous même avec le magnifique photo montage ci contre ou en allant voir les photos en cliquant ici.

Pour le chemin du retour, nous marchons au bord de la route puis à travers la rainforest, et ce n'est qu'une fois le village atteint que je me rend compte que j'ai a à mon tour pris un passager en stop, une sangsue sur le pied qui se délecte de mon sang, les sangsue injectent un anesthésiant lorsque elles mordent ce qui explique l'absence de douleur, mais elles injectent également un anti-coagulant ce qui explique le flot de sang s'écoulant comme les chutes d'eau pendant la saison des pluies une fois la sangsue enlevée. Rien de mieux qu'un plongeon dans la piscine pour se remettre d'une telle journée (le flot de sang s'étant arrêté bien entendu).
Pendant cette semaine, les soirées sont plus calmes, nous faisons de bons repas en compagnie de Franck et nous regardons des films espagnols en version originale sous titrée anglais, une vraie gymnastique linguistique pour le cerveau.
Et la semaine se termine déjà,`un grand merci à Franck pour son hospitalité et sa gentillesse, nous laissons la place pour le prochain couchsurfer qu'il va accueillir et nous allons à la rencontre de Tommy, notre prochain hôte.
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